L'espressione smart city (città intelligente) viene utilizzata per indicare un ambiente urbano in grado di migliorare la qualità della vita dei propri cittadini.

La città intelligente è quella che riesce a conciliare e soddisfare le esigenze dei cittadini, delle imprese e delle istituzioni, grazie anche all'impiego diffuso e innovativo delle Tecnologie dell'Informazione e della Comunicazione (TIC), in particolare nei campi della comunicazione, della mobilità, dell'ambiente e dell'efficienza energetica.

Pur avendo l'espressione Smart City un'origine legata ai sistemi TIC per la digitalizzazione della città, sta ormai assumendo un significato più ampio, che include lo spazio” e la vita di una città.

Una città smart è una città in cui gli spostamenti sono agevoli, che garantisce una buona disponibilità di trasporto pubblico innovativo e sostenibile, che promuove l’uso dei mezzi a basso impatto ecologico come la bicicletta, che regolamenta l’accesso ai centri storici privilegiandone la vivibilità (aree pedonalizzate);

Una città smart promuove uno sviluppo sostenibile che ha come paradigmi la riduzione dell’ammontare dei rifiuti, la differenziazione della loro raccolta, la loro valorizzazione economica; la riduzione drastica delle emissioni di gas serra, la razionalizzazione dell’illuminazione pubblica; la promozione, protezione e gestione del verde urbano.